C'est déjà de la folie à l'Alpe

C'est déjà de la folie à l'Alpe

par Robin Carrel, l'Alpe d'Huez - Plus de 24 heures avant les deux passages des coureurs, la mythique montée qui servira de juge de paix jeudi a d'ores et déjà été envahie par les fans de vélo.On a beau s'y attendre, la ferveur du peuple français et des nombreux autres pays représentés au bord de la route étonne toujours. Les 21 virages qui mènent à l'Alpe d'Huez ont été pris d'assaut depuis de nombreux jours. Mardi soir, déjà, Néerlandais, Belges, Anglais, Irlandais, Néo-Zélandais, Suisses - bref, des spectateurs du monde entier... - faisaient la fête et peignent la route en attendant leurs idoles.

Dès qu'un coin d'herbe ou un bout de bitume dépasse de la chaussée, il est immédiatement squatté par une tente, une caravane, un camping-car ou une simple voiture. Depuis mercredi matin, les lacets qui mènent à la station iséroise ne sont plus qu'on long serpentin de cyclistes, plus ou moins chevronnés, qui veulent absolument monter une fois dans leur vie la fameuse Alpe.

Pendant que les coureurs bataillent contre la montre un peu plus au Sud, les gens patientent et bronzent en regardant leurs congénères passer, sans ne jamais avoir l'air de se lasser. En descendant un peu plus bas, le virage des Hollandais fait vibrer les tympans jusqu'en station, grâce à une sono qui tourne en boucle. Les «Oranje» ont même mis sur pied un service de sécurité privé, afin de réguler la circulation pour pouvoir colorer à leur guise la chaussée.

A l'Alpe même, les fans de vélo côtoient de riches Américains et Anglais, tout étonnés de cette effervescence. L’ambiance bon enfant règne, dans les restaurants et les pubs, dont la majorité diffuse le Tour de France sur écran-géant et ferme tard, très tard, dans la nuit. Jeudi, ce sont entre 300'000 et 400'000 personnes qui sont attendues dans la montée finale. L'équivalent des villes de Berne et de Bâle...