Contador perd, mais avec panache

Contador perd, mais avec panache

par Robin Carrel - L'Espagnol, double vainqueur du Tour de France, ne gagnera pas cette année. Mais au moins, lui, il essaie.Le coureur de la Saxo-Tinkoff n'a plus les jambes qui lui permettaient de s'envoler dès que la route se cabrait, et ce depuis qu'il a été contrôlé positif et qu'il a perdu le Tour 2010. Cette année, il fête ses 30 ans et va s'incliner à la régulière. Perdu pour perdu, Alberto Contador jette toutes ses forces dans la bataille. Depuis une semaine, il attaque sur tous les terrains. En descente, à plat et en montagne: le Madrilène cherche la faille partout face à Chris Froome.

Jeudi, lors de l'étape mythique où il fallait grimper deux fois l'Alpe d'Huez, «El Pistolero» a envoyé des coéquipiers à l'avant en début d'étape pour lui servir de relais. Ensuite, il n'a pas hésité à se lancer à l'abordage dans la terrible descente du col de Sarenne. Il a fait chou blanc et a même été en difficulté vers la fin. Qu'importe, il réessaiera dès qu'il le pourra. Une tactique de harcèlement qui lui avait permis de renverser la vapeur à la surprise générale lors de la Vuelta 2012.

«Jeudi, on a tous souffert, a-t-il avoué. Au départ, j'avais les jambes un peu dures et à la fin, j'ai souffert de déshydratation et le corps n'a pas répondu. J'ai donc préféré monter à mon rythme.» Un choix payant, puisque Chris Froome, victime lui aussi d'une fringale, ne lui a repris finalement qu'une «petite» minute. «Je pense qu'on a bien limité les dégâts, compte tenu de mes mauvaises sensations.»

Ce n'est pas parce qu'il a échoué dans toutes ses tentatives en montagne depuis le départ de Corse que Contador va se résigner. «Vendredi, tout peut arriver», a-t-il pronostiqué en référence à l'étape sans doute la plus difficile de ce Tour et des derniers efforts à fournir samedi en direction du Semnoz. «Vendredi, commencer par le Glandon et la Madeleine, ça va être sévère. Et on ne sait encore pas trop quel temps il va faire... Samedi, la fin sera elle aussi très difficile.» De quoi lui donner des idées.