Coup d'envoi des mondiaux de natation à Barcelone

Coup d'envoi des mondiaux de natation à Barcelone

Pour le premier rendez-vous majeur de la nouvelle olympiade, la Chine débarque à Barcelone avec l'espoir de réitérer la razzia de 2011 en plongeon et de confirmer son statut de 2e nation des JO-2012. Les Championnats du monde, accueillis pour la deuxième fois à Barcelone après l'édition 2003 et les jeux Olympiques de 1992, s'ouvrent samedi avec le 5 km en eau libre mais aussi les épreuves de plongeon traditionnel et sensationnel avec le haut vol, et également la natation synchronisée et le water polo. Le grand show des épreuves de courses en bassin aura lieu du 28 juillet au 4 août.

Ultra dominatrice devant son public à Shanghai il y a 2 ans dans une discipline qui est sienne, le plongeon, la Chine veut à nouveau décrocher les 10 titres décernés.Cet exploit inédit de 2011 n'a pas été réalisé aux JO de Londres (6 médailles d'or sur 8), même si les filles ont fait carton plein. La faute en a notamment été imputée au champion du monde Qiu Bo, qui a échoué sur 10 m contre toute attente.

«J'ai perdu aux Jeux parce que j'ai été bien malade pendant ma préparation. Mais je vais faire un nouveau plongeon en Espagne, d'une grande difficulté technique», a promis le plongeur de 20 ans. Le compteur s'ouvrira très certainement pour la Chine samedi en fin de journée avec la finale du 3 m synchro dames et la star Wu Minxia, déjà triple championne olympique en titre et qui rêve d'un 4e sacre consécutif à Rio en 2016.

Plongeon de 27 m

Les festivités en Catalogne ne commenceront pas en bassin mais dans le port de Barcelone avec le 5 km dames suivi du 5 km messieurs, distances marathon où il faut se battre parfois à coups de pieds ou de coudes pour faire sa place. Un retour aux sources à Barcelone pour le champion olympique en titre sur 10 km (seule distance olympique), Oussama Mellouli, premier nageur de l'histoire à être titré aux JO en bassin (1500 m en 2008) et en eau libre (2012). Le Tunisien avait ouvert son compteur de médailles internationales aux Mondiaux de Barcelone en 2003 (bronze sur 400 m 4 nages). Mellouli s'aligne pour la première fois sur 5 km avec une forte chance de s'imposer même s'il n'a repris sérieusement l'entraînement que début avril.

La natation synchronisée se jouera également la première semaine avec des victoires attendues de la Russie malgré la retraite de sa star Natalia Ishchenko, 16 fois championne du monde. Enfin Barcelone sera le théâtre d'une grande première en championnats du monde, celle du plongeon de haut vol (27 m pour les messieurs, 20 m pour les dames), un sport extrême auquel la Fédération internationale a décidé de s'intéresser.

Créé: 20.07.2013, 12h04